一个婴儿在出生后的第6个月就会有选择性地微笑。8个月时会害怕陌生人，与母亲的短暂分离会引起焦躁不安，这表示婴儿在这一时期已经有了一定的心理活动。婴幼儿对父母在感情上的依赖贯穿于他早期的全部生活，父母的一言一行都对孩子有潜在的影响。一周岁的幼儿已与母亲建立了紧密而牢固的联系。与父亲及其他关系亲近的人也有了能控制自己的行为，记忆力、想象力、思考能力逐步形成雏型。对事物好奇心增强，模仿能力迅速增长，已经初步具备喜怒哀乐的情感活动，在此期间幼儿的情绪是很不稳定的，对事物也没有对错的辨别能力。这是一个人各种心理特征形成雏型的阶段。这一时期，幼儿如能得到正确的引导，会对他形成良好的心理素质有极大的帮助。如引导不当，则可能发展成一个有各种心理问题的人。关注幼儿这一时期心理活动的发展，意义十分重要。
父母是孩子的第一任教师。良好的教育方法，良好和谐的家庭气氛对孩子的心理成长是十分重要的。1-2周岁的幼儿没有辨别事物对错的能力，因此父母要逐一地告诉孩子什么是对的，什么是错的，什么事情能做，什么事情不该做。要鼓励孩子去探索，做对的要给予言语的鼓励，做错的要讲明道理，让孩子知道错在哪里，从头再来，直到把事情做好为止。对孩子合理的要求要尽量去满足，对不合理的要求要讲明道理，坚决拒绝。一切顺从孩子的意愿、溺爱或粗暴苛求部会对孩子的心理发育产生不良影响。对幼儿耐心地讲道理是件十分有意义的事，幼儿虽然对父母讲的道理可能不甚明了，但长此以往，孩子就会逐步明白这些道理。遇事给孩子讲道理对培养孩子有一个平和的心态很有好处，在孩子长久后，他也会以讲道理的方式去处理问题。
父母要做好孩子的榜样，孩子会不自觉地效仿父母的言行，因此要求孩子不要做的事，父母首先就不能做。另外，父母对孩子从小就要讲信用，答应了的事，一定要兑现，不答应的事就一定不去做。这样父母在孩子的心目中就会有威信，在以后的培养孩子的过程中，才能对孩子进行有效的教育。
幼儿期的心理发展决定一个人一生的心理素质。具有良好心理素质的人，在社会中会有更好的发展，因此关注幼儿的心理发育，对其一生都有重要意义。
